Vatikán. E szóról legtöbbünknek II. János Pál pápa, a római katolikus egyház, a pompás műkincsek és építészeti csodák jutnak az eszébe.Pedig ennél jóval többet jelent. "A Vatikán belülről" kivételes bepillantást nyújt a Vatikán rejtett belső életébe, a titkos levéltárak és magánkápolnák világába. E szokatlan körút során olyan férfiakat és nőket ismerhetünk meg, akik a pápa közvetlen környezetében élnek és dolgoznak. A film az ő érdekfeszítő történeteiken keresztül ismertet meg bennünket a szent város rendkívüli történetével és azokkal a különleges hagyományokkal, melyek csaknem 2000 éven át fennmaradtak. Mikor Numa Pompilius, a mondák szerint Róma második, jövendőmondó királya Kr.e. mintegy hétszáz évvel kiválasztotta azt a magaslatot, ahonnan népének kinyilvánította az istenek állítólagos üzeneteit (a vaticinatiókat), aligha láthatta előre a jövőt – azt, hogy a Vaticanus-domb viszonylag kisebb részén idővel egy szuverén, nemzetközileg is elismert városállam alakul, amelyet a császárságokra és királyságokra jellemző elidegeníthetetlen területi, politikai, polgári és diplomáciai jogok illetnek majd meg. A Vatikán a világ legkisebb államalakulata.

Területe alig haladja meg a 44 hektárt – nem nagyobb tehát, mint egy jókora, 18 lyukú golfpálya. E kicsiny állam területén található ugyanakkor a világ legnagyobb temploma, a Szent Péter-székesegyház, továbbá egyik legnagyobb kiterjedésű palotaépítménye, amely mintegy ezer helyiségből áll. A szuverén állam 1929. február 11-én alakult az ún. lateráni szerződés alapján. XI. Pius pápa lateráni egyezmény aláírása idején a következőket mondta: „Ez a terület kicsi, mégis kijelenthetjük, hogy a világon a legnagyobb, hiszen itt található a Bernini által tervezett oszlopcsarnok, Michelangelo kupolája, a gyönyörű galériák, a kertek és a könyvtárak számos tudományos kincse, valamint az Apostolok Fejedelmének sírja.”