Az első cigaretta elszívása vagy el nem szívása a dohányos életmód választását sugalló társadalmi környezet nyomása alatt meghozottegyéni döntésen múlik, néhány éves dohányzó karrier után – amely idő alatt a szervezet folyamatosan károsodik – már függőség alakul ki, amely erősebb, mint az alkohollal vagy bizonyos, “keményebb” drogokkal szembeni függőség. Ekkor pedig a dohányzásról való lemondás már rendkívül nehézzé, sokak számára egyenesen lehetetlenné válik. ők azok, akik néhány éven belül szaporítani fogják azon negyven-ötvenesek táborát, akik dohányzással közvetlenül összefüggő betegségben halnak majd meg. Számuk világszerte összesen 3 millió, míg Magyarországon évente körülbelül 35 000-en esnek áldozatul e szenvedélynek. Évente ennyi ember halála lenne elkerülhető, ha nem váltak volna dohányossá tizen-huszonéves korukban. E korosztály a dohányipar fő célpontja: ha közülük sokan nem válnának dohányossá, kétségkívül úgy élhetnék le életüket, hogy kevesebb időt töltenek kórházban, betegállományban, műtőasztalon, és minden másodikuk nem áldozná fel életét azért, hogy a dohányipar mágnásai még gazdagabbak legyenek.

A dohányzás egészségkárosító hatásairól könyvtárnyi irodalom gyűlt már össze. Az az elcsépelt mondat, hogy “A dohányzás súlyosan károsítja az Ön és környezete egészségét!” sajnos szóról szóra igaz. Füstjével több mint 4 000-féle anyagot lélegezhetünk be, melyekből több mint 10 biztosan rákkeltő. Ezt a füstöt pedig nemcsak a dohányosok, hanem a jószántukból mérgeket beszívni nem akaró nem dohányosok is kénytelenek bizonyos körülmények között belélegezni.

Nem is beszélve a nikotinnak, a cigarettából felszabaduló, a hozzászokást biztosító anyagnak azonnali és kései hatásairól. A nikotin méreg, amely a dohányfüstben található. A nikotin növeli a vérnyomást , gyorsítja az érverést, keményebb munkára kényszeríti a szívet, az emésztőrendszerre pedig alattomos és összetett hatással van. Émelygést és hányást okozhat, kivált kezdő dohányosokban. A nyál kiválasztását és a bélmozgást először fokozza, később lassítja. A nikotin legnagyobb bűne az, hogy függőséget okoz. A gyerekek pedig sokkal hamarabb esnek áldozatul a függőségnek, mint a felnőttek.”